EXERCÌCIO E ATIVIDADES CEREBRAIS

Assunto: Saúde
Adicionada em 9/1/2008

EXERCITANDO O CÉREBRO Por SANDRA AAMODT e SAM WANG Você sente que sua agilidade mental aumentou em comparação a poucos anos atrás? Talvez você esteja entre as pessoas que praticam “exercícios mentais” como o conhecido Sudoku, para diminuir as deficiências cognitivas relacionadas ao envelhecimento. Nós temos uma sugestão melhor. Programas de computador que desenvolvem a performance do cérebro estão ganhando espaço no mercado. Nos Estados Unidos, espera-se um gasto estimado de 80 milhões de dólares este ano com o consumo de produtos que estimulam o exercício cerebral. O anúncio destes produtos sempre enfatiza o fato deles serem projetados por cientistas ou baseados em pesquisas científicas. Para sermos criteriosos, podemos dizer que são produtos inspirados pela ciência – o que é bem diferente de dizermos que são comprovados cientificamente. Um ambiente enriquecido melhora função mental em animais de laboratório. Roedores e macacos que possuem colegas ou brinquedos aprendem a completar uma variedade de tarefas mais facilmente, em todas as idades. Eles também têm maior inteligência, celulass cerebrais maiores e mais conexões sinapticas que animais criados solitariamente em gaiolas suas gaiolas isoladas. Mas há um detalhe: ambientes de laboratório são tremendamente enfadonhos. Animais de laboratório raramente precisam procurar comida ou evitar predadores. Em contraste, a maioria de nós adquire bastante estímulo através de atividades cotidianas como procurar um lugar para morar, conviver com os amigos ou navegar as correntes traiçoeiras da política de escritório. A pesquisa pode estar nos mostrando algo importante, não sobre os efeitos positivos da estimulação do cérebro, mas sobre a reversão dos efeitos negativos da privação. Outra linha de evidência citada pelos comerciantes vem de estudos realizados com idosos, que melhoram certas habilidades praticando uma tarefa desafiadora em computadores. Embora a maioria dos programas trabalhe apenas até certo ponto, os ganhos tendem a ser específicos à tarefa treinada. Quer dizer, prática pode fazer as pessoas certamente melhorarem na solução de quebra-cabeças e de Sudoku ou mesmo ajudar-lhes a lembrar de listas inteiras mais com precisão. A melhoria pode durar anos. Da mesma forma, pessoas tendem a reter habilidades e conhecimentos que aprenderam quando mais jovens. A menos que as atividades atravessem um espectro largo de habilidades, através dos quais não se obtenha nenhum benefício para a aptidão mental geral. Leia mais sobre "Exercitando o cérebro" e participle do fórum no IHRSA Wellness Report.